Aux temps anciens, au temps où les pelles mécaniques et autres engins bruyants n’existaient pas, creuser une fosse pour enterrer un cheval mort était une tâche difficile et pénible. Aussi, la solution facile et de surcroit hygiénique consistait à déposer le cadavre du cheval sur un paquet de corail situé non loin du rivage comme la pierre Toa Mao de Papara et de le donner en pâture aux requins.
Régulièrement quelques jours plus tard, les vagues ramenaient quelques ossements sur le sable noir de la plage voisine, comme ce crâne d’équidé blanchi au soleil sur le sable noir (photo).
La pierre Toa Mao est située dans le lagon devant Tiamao. C’est le lieu du grand requin protecteur Mara qui est parti pour la pointe Matavai en emportant debout sur son dos le prince pour être oint sur le marae Tefauroa.
On peut se demander si cette pierre n’était pas un lieu d’offrande à ce requin Mara.
Sources :
GRAFFE Augustin