Irirua, le temple du soleil de Rimatara

Le site de Irirua sur l’île de Rimatara est actuellement un amas de pierres éparpillées sur une surface de 600 m² environ avec de grandes pierres dressées de 1 et 1,50 m de hauteur rappelant les menhirs et surtout les colonnes d’un édifice. Ces éléments démontrent bien que des habitants vivaient dans ce lieu où se trouvait leur temple.

Au temps anciens, le soleil était l’un des dieux honorés et les habitants avaient choisi ce site de Irirua, près de la Mer et à l’Est de l’île de Rimatara, car c’était un endroit idéal pour observer la « boule de feu qui éclaire la Terre ». Le lever du soleil était le signal de départ pour rejoindre les chefs appelés Araia qui vivaient dans un lieu sacré « Harema ». Une cérémonie avait lieu chaque matin à Irirua où les habitants recevaient l’autorisation de puiser l’eau à la source appelée « Vaimea » gardée par une anguille qui se rendait chaque jour à la mer.