Fatu Hiva est l’île la plus méridionale du groupe Sud des Marquises.
Elle est constituée de deux volcans emboîtés dont les rebords forment une échine culminant à 960 m. A l’Ouest, deux baies s’ouvrent dans la caldeira : celle d’Hanavave ou baie des Vierges et celle d’Omoa autour de laquelle s’étagent « de nombreuses plate-formes marquant l’emplacement d’anciens lieux sacrés ainsi que des grottes funéraires dans les falaises ». (M. Bastard : Les Marquises). C’est dans cette baie que s’arrêta le navigateur espagnol Mendana en 1595 et baptisa l’île « La Magdalena ».
Le naturaliste Thor Heyerdahl y séjourna en 1937-1938. Un ouvrage « Fatu Hiva, le retour à la nature », raconte son séjour et la naissance de la théorie du peuplement de la Polynésie orientale par les Amérindiens ; cette explication, désormais abandonnée, allait donner lieu à la fameuse expédition du Kon Tiki.
