Il existe dans la vallée de Papenoo, une grotte nommée Te Ana Piro, habitée par la déesse Maai a Ruahine, aussi appelé Moo Tua Raha (qui signifie lézard). Cette déesse avait l’apparence d’une femme la nuit.
Au coucher du soleil, la déesse Maai a Ruahine dévoilait tous ses charmes pour attirer tout homme pour l’amour. Mais dès l’aurore, elle se métamorphosait en lézard. Si l’homme aimé était encore auprès d’elle, elle pouvait le faire périr et l’emportait pour le déposer dans cette caverne. Mais elle pouvait aussi lui tourner le dos, et dans ce cas la l’homme avait la vie sauve.
A cause du nombre élevé de dépouilles entreposées dans cette grotte, une odeur pestilentielle, s’en dégageait. Les chasseurs de la vallée ont donné à cette grotte le nom de Te Ana Piro (littéralement la grotte qui pue)
Cette grotte a été classée par l’arrêté de 1952 sous le n°56.
Sources :
MANU TAHI Charles Histoire de la vallée profonde de Papenoo.
TUHIO Raymond, photo archive familiale.