Atoll de Takume, Archipel des Tuamotu

Situé à 810 km à l’est de Tahiti et à 100 km de Makemo, l’atoll de Takume a une forme très élancée : sa largeur maximale ne dépasse pas 4 km pour une longueur de plus de 20 km. Il est, comparativement à Raroia, beaucoup plus pauvre en pinacles coralliens et ne possède pas de large passe praticable. Les habitants sont regroupés autour des deux villages de Ohomo (au sud) et Taheto (au nord).

• L’atoll de Takume a été vu le 5 février 1606, par Pedro Fernandez de Quiros, navigateur portugais au service de l’Espagne, chef d’une expédition composée des galions San Pedro Y San Pablo ;
• Vue le 12 juillet 1820, par l’explorateur océanique russe Fabian Gottlieb von Fabian Gottlieb von Bellingshausen sur les navires Vostok et Mirni (le Pacifique) qui la nomme Wolkonsky ;
• Le 3 mars 1824, le navigateur allemand de la marine russe Otto von Kotzebue, de l’expédition russe Krusenstern, 2ème voyage avec la frégate Predpriatie (l’Entreprise), l’aborde ;
• Puis le 30 septembre 1831, le capitaine britannique Ireland, commandant le brick anglais l’Adhemar ;
• L’américain Charles Wilkes de l’United states exploring expedition , accoste l’atoll le 17 décembre 1840 et lui donne le nom polynésien de Takurea.

Selon la légende, Varoâ-i-te-Pô, premier roi de Takume et de Raroia, était un grand guerrier, mais nous savons peu de chose de sa vie. Avec Varoâ II, appelé encore Varoâ-Nui, apparaît pour la première fois le nom de Tapuhoe.

L’histoire dit que dans ses voyages à travers les îles, Varoâ-Nui n’utilisait pas de voile pour sa pirogue, mais uniquement les pagaies, hoe en langue polynésienne. C’est ainsi qu’il fut surnommé Varoâ-Vaka-Tapuhoe. Et dès lors, la population de Takume et Raroia prit le nom de Tapuhoe.

Le fils de Varoâ-Vaka-Tapuhoe dénommé Mapu-Nui, grand guerrier et grand voyageur va soumettre à sa domination les populations des îles croisées sur son chemin, de Niau à l’Ouest à Hao à l’Est en passant par Anaa où une grande partie de la population périt. Il poursuit même ses voyages jusqu’à Tahiti, Maupiha’a (Mopelia) , aux îles Sous-le-Vent, et jusqu’aux « îles lointaines perdues dans les nuages du soir ». De quelles îles s’agit-il ? L’histoire ne le dit pas.

De retour à Takume, Mapu-Nui, appelé aussi Mapu-Teretere, érigea un mausolée en l’honneur de son père Varoâ-Vaka- Tapuhoe.

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