L’atoll de Pukarua dont le nom signifie « pointe émoussée” est situé à 30 milles à l’Ouest.Nord.Ouest de l’atoll de Reao et à 1300 km de Tahiti. Elle a également porté le nom d’île Serles.
L’île fût un moment occupée par les guerriers de Reao et posséderait trois marae :
- Te pito (le nombril)
- Vairota (division bien ordonnée)
- Te tupu (la croissance)
Visite par les navigateurs européens
- Le 28 mai 1797, l’atoll de Pukarua fut visité, par l’anglais James Wilson capitaine du navire Duff. L’île était inhabitée lors de sa visite, mais il y découvrit des preuves d’une occupation récente. Il nomma l’atoll Searle Island, d’après le nom d’un ami qu’il avait au Transport Office, en Angleterre.
- Trente ans plus tard, un autre explorateur britannique, Frederick William Beechey (1796-1856), eu la surprise de trouver l’atoll habité par des Polynésiens.
Le village de Marautagaroa est situé à la pointe nord de l’atoll, coté lagon.
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Sources :
École de Pukarua 2000 : « Pukarua mon île »