Tukipaia, le tupapa’u coiffé de corail de Hao

Une apparition bien particulière. Tukipaia ou Tuhoropuga, est un étrange personnage ayant un corail sur la tête, un tupapa’u (revenant, fantôme) que l’on peut rencontrer un peu partout sur l’atoll de Hao, mais le plus souvent près de la passe Kaki.

Il sort de l’eau, glisse sur l’eau au milieu d’une gerbe lumineuse et disparaît à nouveau. Son nom Tukipaia signifie taper sur le corail (Tuki = taper; Paia = cailloux, corail) et son nom Tuhoropuga signifie glisser sur le cailloux (Tuhoro = glisser ; Puga = cailloux).

Plusieurs militaires qui travaillaient sur le phare de la passe Kaki l’ont aperçu en 1972.
Était-ce après quelques bières ? Nul ne le saura.